Gravitation, relativité, mécanique quantique : la grande synthèse est-elle proche ?

Les principes de la relativité générale et de la mécanique quantique ? les deux grandes théories physiques du xxe siècle ? ne sont pas directement compatibles entre eux. Depuis les années 60, on connaît un bon candidat pour arriver à cette Grande Synthèse : la théorie des cordes. Ses propriétés donnent beaucoup d? espoir pour la résolution de problèmes fondamentaux en physique des particules, en gravitation quantique et surtout en cosmologie. Extraire les conséquences physiques de la théorie des cordes ? « morceau de physique du xxie siècle tombé trop tôt sur nous » ? est une aventure difficile mais fascinante.