La tomba degli imperi

« Sappiamo bene perché siamo qui. Siamo meno sicuri di capire perché ce ne stiamo andando.» Afghanistan occidentale, primavera 2011. Tra le migliaia di militari italiani che svolgono il loro servizio nell’ambito del Regional Command West (province di Herat, Farah, Ghor e Badghis) non ci sono molti dubbi sulla legittimità e la natura della missione ISAF (International Security Assistance Force) in cui sono impegnati: i talebani hanno offerto asilo e protezione a Osama bin Laden, e gli attentati dell’11 settembre 2001 hanno quindi giustificato di fronte agli occhi e alla coscienza del mondo l’intervento della coalizione occidentale per rovesciare il loro regime. In seguito, la situazione interna ha reso necessario prolungare la presenza armata nel paese per garantire la sicurezza della popolazione e una possibilità di sviluppo all’economia e alla società civile. Ma la missione che sta per concludersi è davvero compiuta? L’Afghanistan si sta avviando verso un futuro di pace e progresso? Il governo creato all’indomani della vittoria sui talebani, guidato da Hamid Karzai, è in grado di garantire la sicurezza interna, come implicherebbe il passaggio delle consegne ormai in via di completamento tra le truppe NATO e i reparti dell’esercito e della polizia di Kabul? Gastone Breccia, che ha trascorso un periodo in Afghanistan con la brigata Folgore, ci fa da guida nella quotidianità della missione ISAF alternando le voci dei militari raccolte sul campo a ricordi personali e a riflessioni teoriche sul modo di condurre una campagna di controguerriglia. Il punto di vista è quello dello storico militare, che cerca di comprendere la logica dell’intervento occidentale, i suoi limiti e la sua efficacia, ma al tempo stesso di testimoniare il carattere e l’umanità dei protagonisti. Scorrono così davanti a noi, con un montaggio serrato, una pattuglia nel deserto, il colloquio con un vecchio capo villaggio, la scorta a un convoglio, una cena fuori ordinanza nella « tenda più malfamata di Farah vecchia», un blindato che salta su una mina e i soccorsi sotto il fuoco nemico… Ma soprattutto ci viene offerta l’occasione di osservare da vicino e valutare, attraverso la ricostruzione di uno studioso esperto, i diversi volti della missione italiana in Afghanistan: il sacrificio dei caduti, la determinazione e la professionalità dei nostri militari costretti a operare in condizioni estreme, l’alternarsi di speranza e delusione provate da chi cerca giorno per giorno di recare aiuto alla gente a rischio della propria vita, consapevole del fatto che solo innumerevoli piccoli passi potranno portare alla grande conquista di una pace duratura.