Les lys et le caducée

Comment étaient soignés les rois et les grands à la cour de Versailles. A Versailles, les interventions nécessaires à la santé du roi et des grands étaient assurées sur place par des praticiens attachés à leur personne. Regroupés dans une Maison médicale, ils formaient une élite professionnelle et connaissaient parfaitement les usages de la cour. Ces praticiens, qui ont veillé sur la santé de trois rois et de leur entourage, soit six générations de Bourbons, furent pour certains des intimes de leurs patients – Louis XIV, plus que ses deux successeurs, eut souvent recours à leurs services. Toujours soutenus par les souverains, ils se sont attachés sans relâche à moderniser les conditions d'exercice de la médecine et de la chirurgie. L'auteur, avec le regard d'un ancien chirurgien, dresse ici la chronique médicale, souvent savoureuse, de Versailles de 1682 à 1789. Connaissances scientifiques, pratiques thérapeutiques, relations entre le malade et son médecin, rivalités professionnelles sont passées au crible avec bonheur, précision et non sans un certain humour. François Iselin a publié chez Perrin une biographie de La Martinière, le chirurgien de Louis XV.