Bílá velryba

Další vydání jednoho z vrcholných děl americké literatury, vybavené téměř třemi stovkami klasických ilustrací amerického malíře a grafika Rockwella Kenta, které jsou s Melvillovou Bílou velrybou neodmyslitelně spjaty. Když román roku 1851 poprvé vyšel, jeho přijetí zdaleka nenaznačovalo věhlas, jehož se později dočkal. Teprve v prvních desetiletích 20. století byla Bílá velryba znovu objevena a postupně zaujala pevné místo v kánonu světové literatury. Vypravěč Izmael se nechá najmout na velrybářskou loď Pequod, jíž velí kapitán Achab. Běžná výprava se však brzy promění v neúprosnou štvanici: Achab chce za každou cenu najít a zabít Moby Dicka, obrovského bílého vorvaně, který jej kdysi připravil o nohu. Jeho osobní pomsta postupně ovládne celou plavbu i osudy všech, kdo se jí účastní. Melville na půdorysu dobrodružného příběhu vytvořil dílo, které překračuje hranice svého žánru. Vyprávění o jedné výpravě se v něm střídá s dramatickými scénami a monology, biblickými obrazy, filozofickými úvahami i pozoruhodnými výklady o velrybách, moři a velrybářském světě. Román tak otevírá otázky vztahu člověka k přírodě, Bohu, hranic poznání i lidské touhy po smyslu. Bílá velryba je románem o posedlosti a pomstě, ale také o lidské potřebě porozumět světu, který se vzpírá jednoznačnému výkladu. Je Bílá velryba příběhem o zápasu člověka s přírodou, s Bohem, se zlem či s osudem? Touto otázkou se zabývá také doslov, který nabízí psychoanalytický pohled na mnohoznačnost románu a na odlišné způsoby, jimiž se jeho protagonisté Achab a Izmael snaží porozumět světu a nalézt v něm smysl.