Palestrina ou l'esthétique de l'âme du monde

Debussy aurait composé, si l’on en croit les structuralistes du dernier demi-siècle, une musique en totale rupture avec sa tradition. L’auteur s’attache ici à montrer que si Debussy a bien délaissé le « théâtre du changement» des romantiques dont il héritait c’était surtout pour retrouver, en deçà, ce qui motivait déjà l’écriture de Palestrina, de Bach ou de Couperin : l’expression de la « variabilité même». Du Quatuor (1893) aux ultimes « Sonates» de chambre (1917), du « Prélude à l’après-midi d’un faune» (1894) à « Jeux» (1913) en passant par les « Préludes» pour piano et les « Etudes», c’est la même leçon que délivre Debussy : l’art est une maxime intérieure à la vie, acquiesçant à l’éternelle mobilité des choses et redisant, pour la sensibilité, les accords, les discordes et les ruptures qui sont la matière même de toute existence. J.-F. G.