Ces Anglais morts pour la France

Anglais, Écossais, Irlandais, Gallois, Canadiens, Sud-Africains, Australiens, Néo-Zélandais, nombreux sont les soldats de Grande-Bretagne et du Commonwealth à être volontaires en 1916 pour attaquer sur le front en Picardie, alors que leur implication dans le conflit n’avait rien d’évident en 1914. Le 1 er juillet 1916, plus de 20 000 d’entre eux perdent la vie sur le champ de bataille de la Somme, venant en aide à une armée française épuisée par Verdun. C’est le jour le plus meurtrier de toute l’histoire britannique et la reconnaissance de ce sacrifice a été à l’époque – et est restée depuis – relativement mince en France, alors que ce sombre anniversaire est célébré outre-Manche, illustrant combien les mémoires collectives nationales diffèrent. Croisant les archives françaises et anglaises pour tenter de comprendre pourquoi et comment tant d’hommes sont morts, Jean-Michel Steg rend à cet épisode sa place capitale dans la mémoire de la Grande Guerre. Étudiant à l’EHESS, Jean-Michel Steg travaille depuis trente-cinq ans dans le monde de la finance et a publié, en 2013, Le jour le plus meurtrier de l’histoire de France, 22 août 1914. Préface de John Horne, Fellow émérite de Trinity College