Vichy, juillet 40

Écrite dans les derniers jours du même mois par Louis Noguères, la relation du coup d'État légal perpétré à Vichy en juillet 1940 pour instaurer la « révolution nationale » était jusqu'à présent inédite. Sous la plume d'un député SFIO qui, lui, n'a pas flanché, elle raconte - avec une économie de moyens impressionnante - comment Laval, en exploitant le trouble consécutif à la défaite, a manipulé les parlementaires réunis au Casino de la station thermale, et les a conduits à abroger la Constitution de 1875 et à confier les pleins pouvoirs à Pétain. Louis Noguères montre des députés et des sénateurs déployant hormis les célèbres « quatre-vingts » qui ont sauvé l'honneur - des trésors d'imagination pour justifier (notamment à leurs propres yeux) leur hostilité à la République, leur pusillanimité ou encore leur aveuglement politique. Certains propos tenus tant en privé qu'en public, certains silences étonnent, intriguent, scandalisent. Sobre et véridique, ce texte constitue probablement l'un des meilleurs témoignages disponibles sur la naissance du régime de Vichy.